María Cantero es Licenciada en Administración y Dirección de Empresas por la Universidad de Cantabria, Máster MBA en Dirección de Empresas y Doctora en Administración de Empresas por la misma universidad. Actualmente es Profesora Titular en la Universidad de Cantabria donde forma parte del grupo de Investigación Banca y Finanzas de la Empresa.

Sus líneas de investigación se centran en banca, política monetaria, riesgo soberano, finanzas sostenibles y canal de crédito. Ha publicado varios artículos científicos en revistas de impacto como Journal of International Money and Finance, International Review of Economics and Finance, Journal of Macroeconomics, Finance Research Letters, Journal of Money, Credit and Banking, Journal of Regulatory Economics y Journal of Asian Economics, entre otros. También ha presentado diversas ponencias a congresos y participado en varios proyectos de investigación y de innovación docente.

Ha recibido diferentes premios, entre ellos: Premio Tesis Doctorales Santander Financial Institute (Edición 2016), premio a la mejor ponencia de la sección en International Conference on Applied Economics and Business (Amsterdam, 2017) y el primer premio en el Simulador de Negocios Beertual Challenge, organizado por la empresa Grupo Modelo S.A.B de C.V (Mexico DF, 2013).

Ha sido investigadora visitante en Norwich Business School, University of East Anglia (Reino Unido), durante los años 2013 y 2014, en Berlin School of Economics and Law (Alemania) en 2017 y en Università degli Studi di Palermo (Italia) entre 2022 y 2023.

Es miembro de la Asociación Científica de Economía y Dirección de la Empresa (ACEDE) y de European Institute for Research & Development (EIRD). Además, desde el año 2015 ocupa el cargo de directora del Aula de Debate de la Universidad de Cantabria.